Om boken: 1980 / Kambrium - det äldsta geologiska lagret, ett förstenat hav - borde ge olja! Hjälten i boken, en ung vetenskapsman Vasily Zyryanov, utforskar tillsammans med sina kamrater och frivilliga assistenter sibirisk olja. Som tonåring arbetade Zyryanov som pilot på de norra floderna, nu har han blivit en scout för Kambriska havet, vars olja behövs i femårsplanen. Handlingen i romanen av Fjodor Pudalov utspelar sig i 1930-talet, men bland hjältarna finns det människor som inte vet vad som händer i Ryssland. Dessa är invånarna i en gammal bosättning av ryska människor som förlorats i taigan. En av dem, Nikolai Ivanovich Menshik, befinner sig oväntat i det nya, sovjetiska århundradet. Författaren till romanen avslöjar ett helt liv av ryska bosättare i Sibirien, också ett slags "kambriska drag i livet, det flexibla och uttrycksfulla språket hos våra förfäder samexisterar i boken med samtida liv och tal"..